L'évolution des télécommunications est caractérisée par une augmentation de disponibilité de largeur de bande et par une augmentation de la mobilité des utilisateurs. Ceci mène à une révolution dans les offres de services. De nombreux services sont offerts, et avec un nombre croissant de technologies d'accès fixes et mobiles. En même temps, les modèles de services migrent vers des solutions Web-services, où des applications peuvent être offertes de manière flexibles selon le terminal et la connectivité d'utilisateur. En outre, la facilité d'utilisation et le besoin d'être rapidement sur le marché [2] sont des facteurs de plus en plus dominants. Ceci exige du développement de services d'être idéalement indépendant de la plate-forme et d'avoir un comportement dynamique, s'adaptant aux différents contextes. On a proposé des technologies d'agent mobile en tant qu'élément de la solution pour offrir cette flexibilité et cette adaptabilité.
Plusieurs opérateurs mobiles offre déjà de nouveaux services complémentaires d'accès, nommés «Hot-Spot». Les Hot-Spots fournissent l'accès mobile public à bande large à l'Internet et aux Intranets par l'intermédiaire du WLAN 802.11 (wireless LAN ). La couverture d'un accès de Hot-Spot est en général plus faible comparée à la solution classique de réseau mobile, type 2/3G. Cependant, cette limitation peut être vue comme un avantage pour offrir une capacité de largeur de bande élevée aux utilisateurs dans un secteur donné. Tous les services mobiles n'exigent pas des possibilités de Roaming, qui sont complexe à mettre en oeuvre, c'est pourquoi nous définissons un mode d'accès limité, le Micro-Spot
L'accès Micro-Spot est limité à un petit espace dans un environnement privé, tel que l'entrée d'un théâtre ou d'un hôtel, etc. Les services associés au Micro-Spot sont limités aux utilisateurs localisés dans ce secteur. Comparés aux Hot-Spots, les services offerts par le Micro-Spot ne sont pas redistribués dans d'autres Micro-Spots. Ils peuvent être fournis par de petites entités privées, par exemple: bande d'annonce vidéo pour un cinéma, services de jeu dans un club, etc.
Le contexte de notre scénario est celui d'une file d'attente dans un cinéma ou ailleurs. Le but est d'offrir un service de jeu réseau multi-joueurs aux personnes attendant un événement. Une personne arrivant dans un secteur couvert par un Micro-Spot reçoit l'information spontanée lui indiquant la disponibilité du service iGames de la part du fournisseur de service local. La personne accède au service iGames par l'intermédiaire d'un terminal mobile avec une interface sans fil, par exemple, à l'aide d'un PDA de type iPAQ avec une interface réseau WLAN.
Après identification par l'intermédiaire d'une page Web, l'utilisateur accède à une liste de jeu et peut ainsi s'inscrire et jouer avec d'autres utilisateurs. Les agents mobiles simplifient la manipulation des utilisateurs et de leur équipement terminal. Le jeu est envoyé directement au terminal mobile sous la forme d'un agent mobile. Déployer un service sous forme de petites entités réduit la puissance et la largeur de bande du système d'iGames par rapport à une solution de traitement centralisé. L'interface utilisateur est automatiquement adapté par l'agent mobile selon le profil de l'utilisateur et de l'équipement associé [5].
Le jeu MinesSweeper [8] met en évidence les propriétés des agents mobiles suivants: mobilité, communication, et coopération. On peut imaginer d'autres jeux ou services basés sur la plate-forme ainsi développée.
La plate-forme iGames est le noyau de notre développement, voir fig.1. Elle est basée sur la plate-forme d'agent mobile, Grasshopper de la société IKV++ [4]. Grasshopper offre une solution conforme au standard MASIF et est portable sur Windows CE, GNU/Linux, Unix, ou encore Windows suite. La plate-forme iGames offre les fonctionnalités suivantes: enregistrement, accès, authentification, livraison de code de logiciel, gestion de joueur et administration de système.
Sur une vue d'ensemble et globale de notre architecture du service iGames, on voit trois différentes sections:
Full UE: est assez puissant pour faire fonctionner un certain nombre d'agents. Les agents communiquent par le biais du réseau sans fil avec d'autres agents situés sur le réseau fixe, et peuvent se déplacer probablement entre les terminaux sur les réseaux mobile et/ou fixe.
Medium UE: ne peut pas exploiter la plate-forme d'agent mobile (dû à la limitation du CPU, temps de traitement et/ou à la mémoire). Cependant, il peut commander et communiquer avec l'agent par l'intermédiaire d'un proxy situé sur la plate-forme iGames . Il peut avoir une interface utilisateur graphique faite sur mesure (employant J2ME par exemple).
Light UE: n'a pas la capacité de faire fonctionner les applications adaptées aux besoins du client. Elle peut seulement communiquer avec le système d'iGames par SMS, ou par un protocole léger comme WAP et communique avec un proxy situé dans le réseau fixe. Ce proxy peut être déployé sur la passerelle WAP ou être situé sur le BSC [1].
La conception et les détails de l'implémentions sont expliqués dans [6].
L'installation suivante a été utilisée pour nos mesures: la plate-forme d'iGames est déployée sur un Pentium III 800Mhz avec 256MB de RAM fonctionnant sous GNU/Linux kernel 2.4.10 connecté à un réseau Ethernet commuté à 100Mb/s. Les terminaux clients sont un ordinateur portable Pentium III à 600Mhz avec 128MB de RAM sous Windows XP Professionnel et un iPAQ 3870 PDA sous Windows Pocket PC 2002.
La plate-forme Grasshopper a besoin d'un environnement d'exécution Java (JRE). Sun Microsystems JRE 1.3.1 a été choisi pour le système de PC. Pour l'iPAQ PDA, on a constaté que la recommandation d'IKV pour la solution Java personnal posait problème. Notre choix s'est porté sur la solution suivante: Jeode TM PDA Edition [7]. Jeode est une solution d'Insignia Inc.
De nombreux accès réseau peuvent caractériser le mode de connexion au Micro-Spot. Le tableau 1 montre un sommaire de 7 accès réseau différents que nous avons choisis pour tester notre service. À l'heure de nos mesures l'accès UMTS n'était pas encore offert par les opérateurs et les terminaux pas encore disponibles. Le terme de pseudo UMTS a alors été défini comme un accès utilisant le WLAN à 1Mbits/s. Il y a quelques différences entre l'UMTS et le WLAN, cependant les deux technologies utilisent le même mécanisme de direct sequence spread spectrum et ont approximativement le même débit de 1Mbits/s.
Tous les systèmes ont été testés dans les mêmes conditions, en utilisant le même accès réseau, le même agent mobile représentant le jeu et la même configuration. Avant chaque ensemble de tests, tous les systèmes ont été remis dans un état initial et la plate-forme d'agent mobile Grasshopper a été réinitialisée. Ainsi le classloader de la JVM était vidé et ne contenait pas d'ancienne version de l'objet GameAgent. Chaque test a été répété au moins cinq fois et les résultats ont été calculés sous la forme de la valeur moyenne.
Tous les essais ont été réalisés dans les mêmes conditions en utilisant le jeu MinesSweeper. La taille de la classe du jeu est environ de 10 K bytes (voir fig. 3).
La mesure renvoie trois métriques principales:
Nous avons ajouté une métrique supplémentaire concernant l'appréciation subjective de la qualité de jeu (jouabilité ). Ce quatrième élément de mesure est une métrique ad-hoc basée seulement sur le sentiment des utilisateurs: rapidité de l'interaction avec le système iGames . Nous avons établi une échelle représentant cette jouabilité: 5 excellent, 4 bon, 3 moyen, 2 jouable avec difficulté, et 1 injouable.
Les agents mobiles émergent des concepts théoriques pour améliorer les services offerts. Les investigations ci-dessus qualifient et mesurent l'utilité des agents mobiles dans un contexte particulier, mais bien représentatif des futurs développements incluant multimédia et mobilité. Nos résultats ont clarifié quelques avantages et limitations; par exemple, pour qu'un agent mobile puisse fonctionner sur un terminal, ce dernier a besoin d'une solution software (Grasshopper), et ces dernières sont gourmandes en ressource CPU, mémoire et temps d'exécution. De plus, leurs réalisations ne tiennent habituellement pas compte de la limitation de la largeur de bande; dans notre cas le temps d'exécution de l'agent jeu est trop lent si la vitesse d'accès est inférieure à environ 1 Mbps. Cependant nous avons pu mettre en évidence le potentiel des agents mobiles en terme d'avantages et de flexibilité. Nos futures investigations se porteront sur l'implémentation de solutions d'agent mobile plus légère, mais nous poursuivrons également nos études sur des problèmes liés à la simultanéité et à la synchronisation des agents agissants les uns avec les autres.
| Technologie | Standard | Fréquence | Débit | Qualité de Jeu1 |
|---|---|---|---|---|
| Modem | 56K v.90 | audio | 56kbits/s | iPAQ 3 | PC 4 |
| GM/M | ETSI SMG | 0 9/1.8/1.9GHz | 9.6kbits/s | iPAQ 2 | n/a |
| GPRS | ETSI SMG | 0.9/1.8/1.9GHz | 171kbits/s | n/a | n/a |
| UMTS | 3GPP | 2GHz | 2Mbits/s | n/a | n/a |
| Pseudo UMTS | WLAN 1Mbit/s | 2.4GHz | 1Mbits/s | iPAQ 4 | PC 5 |
| Bluetooth | SIG De Bluetooth | 2.4GHz | 721kbits/s | n/a | n/a |
| WLAN | IEEE 802.11b | 2.4GHz | 11Mbits/s | iPAQ 4 | PC 5 |
| 1 Estimation de qualité de jeu: 5 excellent, 4 bon, 3 moyens, 2 jouable avec difficulté, et 1 injouable | ||||
| Tableau 1 - Vue d'ensemble des différents accès de réseau | ||||
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