Réunion du groupe visualisation
par Pascal Le Meur, SIC-Logiciels, E-mail:
pascal.lemeur@sic.adm.epfl.ch
Le 27 Avril s'est tenue la première réunion du groupe Visualisation.
Étaient présentes une dizaine de personnes: les propos qui vont suivre
pourront donc paraître limitatifs à des personnes intéressées mais
n'ayant pas pu se joindre à nous. Je les encourage vivement à me
demander un complément d'informations par E-mail ou par le newsgroup
epfl.visualisation.
AVS/UNIRAS
Le point a été fait sur le contrat de maintenance que nous avons
renégocié avec la société AVS/UNIRAS basée à Paris. AVS/UNIRAS est
leur nouvelle raison sociale depuis fin 93, date à laquelle la société
américaine a racheté la socité danoise UNIRAS. Le nouveau contrat est
plus près de lŒutilisation réelle des produits Uniras à l'EPFL.
Ce contrat peut être résumé en quelques chiffres: nous disposons pour
l'ensemble de la communauté de 15 licences pour les produits de type
Unigraph 2000+, Unimap 2000. La maintenance pour les librairies de
développement FORTRAN est assurée tant sur les serveurs Unix
classiques (Sun, HP, SG, Alpha) que sur le Cray YMP et ceci sans
limitation du nombre de licences.
Le fait nouveau est d'avoir pu inclure dans cette maintenance un
certain nombre de licences de produits de la famille AGX/Toolmaster:
en fait nous allons disposer d'un droit d'utilisation sans limite du
nombre d'utilisateurs... MAIS sur un seul serveur de développement.
Cette licence n'inclut pas le générateur d'interface UIMX, la société
AVS/UNIRAS n'étant pas propriétaire de ce dernier, se doit de verser
des royalties pour chaque licence fournie à ses clients. Est prévu
aussi, dans ce contrat, la prise en compte de serveurs de portage afin
de pouvoir préparer des binaires pour les différentes architectures
présentes sur le site. Ainsi, si la solution AGX/Toolmaster devait
être retenue par le LEAO pour créer un produit général pour l'EPFL,
permettant dŒobtenir rapidement des graphiques de qualité (iso-lignes,
iso-contours, etc.) sur stations de travail (voir FI 3/93),
lŒutilisation de cette licence de serveurs de portage pourrait faire
de AGX/Toolmaster un bon candidat pour ce qui est des routines de haut
niveau. Le problème des run-time restera cependant à éclaircir. Ces
derniers n'étant pas du domaine de la maintenance, ils n'ont pas été
pris en compte dans cette renégociation. Pour conclure avec les
produits UNIRAS on peut résumer la situation ainsi: ce contrat nous
permet de préserver les développements effectués et l'investissement
fournis quant à l'utilisation de l'ancienne gamme de produits, mais
donne aussi accès à la gamme des produits de développement sous
C/MOTIF; les développeurs potentiels sont donc invités à se
manifester au plus vite.
AVS, Explorer
Par ailleurs pour ce qui est des produits 3D tels qu'AVS et Explorer,
bien que les avis soient parfois quelque peu divergeants, les
intervenants à ce propos se sont accordés pour dire que ces produits
étaient sensiblement identiques. Explorer peut sembler plus attrayant
parce quŒil est à ce jour gratuit sur station SG, mais il souffre,
contrairement à AVS qui n'est pas lié à un constructeur, d'avoir deux
fournisseurs: SG pour les stations de cette gamme et NAG pour les
stations HP, Sun, etc.
De son côté le SIC n'entend pas préconiser tel produit ou tel autre
mais se tient à la disposition des collaborateurs de l'École pour
évaluer la meilleure solution pour résoudre leurs problèmes. Ceci
n'est bien sûr pas limité à ces deux produits et peut, pour le moins,
être étendu aux autres produits présents sur le site.
PV-Wave/IDL
A ce propos le DGR a retenu, il y a quelques mois déjà, PV-Wave pour
résoudre ses problèmes liés à la visualisation de données. L'EPFL
bénéficie, par le biais de l'ETHZ, d'un droit de copie des licences
pour la partie CL (Common Language) de ces produits: pour ce qui est
de Point&Click la partie interactive sous Motif de ce logiciel doit
être achetée. Pour l'heure le SIC n'a pas eu à en faire l'achat, la
seule demande ayant été celle de 2 licences au DGR. Cette situation
pourrait bien sûr évoluer en fonction des besoins des divers
instituts, le fait de pouvoir bénéficier gratuitement de la partie CL
n'étant pas à négliger.
Le produit IDL a, en ce sens, aussi été évoqué (il est notamment
utilisé au CRPP/TCV) puisqu'il est issu du même noyau que PV-WAVE.
Quant à savoir quelle est la meilleure version des deux, seuls des
utilisateurs connaissant bien les produits pourraient nous le dire !
SpyGlass
Le logiciel SpyGlass a lui aussi été cité: un de ses avantages,
au-delà de sa simplicité et de la qualité de son interface qui
semblent ne rien avoir à envier aux logiciels précités, pourrait
résider dans le fait qu'il n'est pas limité à des stations de travail
tournant sous Unix et Motif, il est présent aussi sur PC et Macintosh.
Ce logiciel a en fait été évoqué dans le cadre d'une proposition plus
large: le SIC ne devrait-il pas, comme il le fait sur cette dernière
plate-forme avec des logiciels comme Word, Excel, etc., proposer un
environnement de base pour la visualisation de données ?
Par ailleurs pour ce qui est des Mac, Igor reste-t-il le produit à
recommander ou bien SpyGlass serait-il un meilleur candidat ?
En résumé
Un des rôles du groupe de visualisation pourrait être d'essayer de
répondre, entre autres, à ces questions à propos de la visualisation
sur Macintosh.
Une première tentative afin de récolter de l'information a été tentée
par le LEAO comme dit précédemment, il nous faut donc continuer dans
ce sens.
Enfin le soussigné se propose d'essayer de filtrer, au moins pour ce
qui est d'Explorer, le flot de news, modules et autres réseaux
existants afin de les mettre à disposition des collaborateurs
utilisant ce produit.
Vous, qui êtes intéressé par cet article, nŒhésitez pas à me
contacter.
article paru dans le Flash informatique no 5 du 17 mai 1994
