CARPE met le turbo

Jacques Virchaux, SIC-Télé-informatique

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Le système d'accès par modem au réseau de l'EPFL, par call-back, posant de plus en plus de problèmes, son remplacement devait être prévu afin de mieux servir les utilisateurs. Les limitations techniques de cette unité de call-back (pas de lignes à haute vitesse, nombre limité d'utilisateurs et programmation laborieuse) empêchent tout développement futur (support des modems V.34 et RNIS), ceci sans compter la charge de travail pour faire des scripts particuliers et gérer les numéros de téléphone. Il est utile de rappeler que le call-back avait été requis, en 1989, pour des questions de sécurité. Aujourd'hui, les moyens modernes de surveillance peuvent détecter beaucoup plus facilement les abus.

Conformément à la recommandation de la Commission informatique, la suppression du call-back permet d'envisager une solution plus moderne et plus simple à gérer. L'éventail des équipements d'accès distants étant vaste, il a été nécessaire de fixer certains critères pour se donner les moyens de suivre la croissance sans engager de nouvelles forces humaines :

Le choix s'est finalement porté sur un Remote Annex 2000 de Xylogics qui répondait le mieux possible au cahier des charges.

Nouvelle philosophie

Le nouveau système permet de supporter tous les protocoles (TELNET, SLIP, PPP et ARAP) sur chaque ligne d'entrée et aussi de changer son mot de passe. La sélection se faisant avec la commande appropriée, l'avantage est de ne plus avoir de lignes réservées à un seul protocole, mais de permettre un usage banalisé à tout un chacun.

Pour les scripts, les questions Username: et Password: sont identiques à l'ancien système mais la ligne de commande se signale par x/yy CARPE> (x /yy étant le numéro du port). En ayant détecté cette ligne, il suffit de donner la commande slip, ppp ou arap selon le protocole désiré. Pour l'utilisation du type terminal interactif, il suffit de taper telnet nom-machine pour se connecter. La commande pwd est destinée à changer son mot de passe. La commande quit ordonne la déconnexion.

Les numéros d'accès, par le central de l'EPFL maintenant, sont faciles à retenir puisque les deux derniers chiffres permettent de sélectionner la norme du modem, correspondant à sa vitesse, et non plus le protocole:

693 93 22 V.22bis (2400 bps)
693 93 32 V.32bis (14'400 bps)
693 93 34 V.34 (28'800 bps)

Les deux derniers accès supportent la correction d'erreur et la compression des données, comme auparavant.

Seul l'accès RNIS, encore peu testé actuellement, possède un numéro différent:

697 00 80 X.75 (64 Kbps)

Le Terminal Adapter (TA) qui est utilisé est un ELINK 310 qui devrait permettre de s'adapter automatiquement à la norme V.110 (38,4 Kbps) et X.75. Cependant, les seuls tests qui ont été réalisés avec un autre équipement, le ZyXEL Elite 2864I, ont nécessité de rester en mode X.75 uniquement. Il est certain que cette situation évoluera dans le futur selon les besoins.

Nouvelles performances

L'ancienne unité de call-back était limitée à 19,2 Kbps alors que le Remote Annex permet des vitesses allant jusqu'à 115,2 Kbps. Pour illustrer les différences de vitesses de transfert, un petit test a été réalisé avec le même fichier Postscript de 1,2 Mbytes, entre un Mac IIsi distant et une station Sun SS10-30:

Vitesse (Kbytes/s) Temps
Ancien CARPE (V.32bis) 1,8 11'06"
Nouveau CARPE (V.32bis) 3,6 5' 33"
Nouveau CARPE (V.34) 5,4 3'42"

Sans changer son bon vieux modem V.32bis, le gain est d'un facteur 2, déjà fort appréciable. Les premiers essais avec ISDN sont également prometteurs.

Intégration au système existant

Il est certain que la substitution doit se faire en douceur pour ne pas trop perturber le service. La première étape qui sera mise en service au début janvier offrira 4 lignes V.34, 8 lignes V.32bis et 2 lignes V.22bis, sans compter la ligne RNIS. Ce nombre de ligne sera augmenté au fur et à mesure de la suppression progressive de l'ancien système, car seuls les modems V.34 sont nouveaux. Les utilisateurs peuvent déjà faire des essais sur ces nouveaux numéros avec leur mot de passe de l'ancien système. Jusqu'à l'entrée en service officielle, les données de l'ancien système sont transférées quotidiennement sur le nouveau système, donc les mots de passe qui auront été modifiés sur le nouveau système uniquement ne seront valides qu'un jour au maximum, ceci pour l'instant. Par la suite, seules les données du nouveau système seront mises à jour, le fonctionnement en parallèle n'étant pas possible.

Conclusion

Tout changement demande un petit effort d'adaptation. Si, du côté de CARPE, il n'est pas exclu que des petits problèmes de jeunesse ressortent, il faut savoir que, chez l'utilisateur distant, il peut aussi se présenter des problèmes d'adaptation de scripts et éventuellement encore des perturbations dues aux impulsions de taxation. La référence documentaire détaillée se trouve sur le serveur WWW de la STI (http://stiwww.epfl.ch/externe/carpe.html) où elle est mise à jour et corrigée selon les besoins. Merci par avance de signaler toute erreur ou problème à: virchaux@sic.epfl.ch.

Défraiement des utilisateurs

Si cet article ne traite que le côté technique, il est cependant nécessaire de mentionner les aspects financiers. Pour un certain nombre d'utilisateurs, gestionnaires de serveurs avant tout, la suppression du call-back pose la question de savoir de quelle manière ils pourront être dédommagés. A l'heure de mise sous presse, les tractations sont encore en cours entre plusieurs services et l'information sera publiée dès que possible dans les News.

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des FI 95

FI-10 du 19.12.95