Conférence WWW'95
Darmstadt, 10-14 Avril 1995
par Montassar BenMrad, DI-LITH
& Jacqueline Dousson, SIC-Assistance
table des matières
par Montassar BenMrad
Pour les informations sur la présentations, voir: http://reality.sgi.com/employees/katew/katew.paper.html.
Pour ce qui est del'article sur l'état de l'art, voir: http://reality.sgi.com/employees/katew/presentation.page5.html
La troisième conférence internationale portant sur WWW a eu lieu à Darmstadt (Allemagne). Il s'agit d'une conférence bisannuelle qui a lieu alternativement en Europe et aux États-Unis. Elle s'est déroulée cette année à la Technische Hochschule de Darmstadt. Le nombre de participants à cette conférence était de 1400 personnes, la Suisse étant représentée par une cinquantaine de personnes (dont 3 membres de l'EPFL).
Une vingtaine de tutorials et de workshops ont eu lieu durant la première journée (10 Avril), en traitant des thèmes allant de la simple introduction à des sujets très spécifiques (la sécurité et WWW, les applications CCI, l'intégration du multimédia, le problème de la propriété intellectuelle) pour des domaines d'application très variés (WWW et les utilisations pour la biologie, l'enseignement, les hôpitaux, les kiosques en-ligne...). Les trois jours suivants (11-13 Avril) ont été organisés en plusieurs sessions parallèles de présentations, de panels, de résumés de workshops et de Birds of a Feather. Enfin, le dernier jour (14 Avril) a été spécialement consacré aux développeurs, pour traiter de sujets techniques quant aux futurs évolutions de HTTP, HTML et VRML.
L'ambiance était très différente de la première conférence sur WWW l'année passée à Genève, où la plupart des 600 participants étaient des personnes du milieu académique ou travaillant dans des petites et moyennes entreprises. Cette fois, au contraire, plusieurs multinationales, la plupart des constructeurs informatiques et nombreuses entreprises de télécommunication ont été présents.
Les thèmes abordés durant la conférence étaient principalement:
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l'édition et publication sur le web.
K. Weber (de Silicon Graphics) a fait une présentation de l'état de l'art, entreprenant une étude comparative des outils actuels d'édition et soulignant particulièrement les multiples limitations des environnements de production de documents existants. D'autres présentations se sont penchées sur les aspects coopératifs de l'édition et sur le concept de documents actifs.
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la recherche d'information et les "métadonnnées"
Retrouver l'information adéquate dans le web reste un problème fondamental et diverses solutions ont été proposées pour faire face à ce problème. L'une des décisions qui a été prise durant cette conférence est de centraliser l'enregistrement des données et des sites du web à inclure dans les catalogues de références (index).
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la sécurité
est restée un thème majeur durant ces journées. Tutorials, panel, workshop, BOF et présentations lui furent consacrés. L'intérêt pour ce thème est surtout suscité par les industriels et les agences gouvernementales soucieux d'utiliser cette technologie pour une infrastructure fiable, utilisable pour des besoins professionnels. C'est d'ailleurs pour cette raison que la sécurité sera le sujet central de la prochaine conférence sur WWW à MIT en décembre (notons que le sujet de la sécurité inclut aussi les problèmes ayant trait à la propriété intellectuelle).
- l'enseignement à distance
Grâce à , la notion de classe virtuelle d'élèves et d'enseignement à distance a pu se développer. Divers outils pour accéder à distance à des bibliothèques ou des musées, suivre des séminaires ou des conférences, ou faire un travail de groupe de manière collaborative. Divers projets ont été présentés à ce sujet.
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diverses applications et outils pour WWW
VRML était l'une des grandes nouveautés présentée durant ces journées. Acronyme de Virtual Reality Markup Language, l'objectif de VRML est de pouvoir modéliser des scènes 3D afin d'ajouter une dimension supplémentaire à WWW. La navigation et le déplacement dans l'espace se font alors par le visualiseur du client. De nouvelles informations sont automatiquement chargées si l'utilisateur se rapproche beaucoup d'un objet ou s'il clique sur certains éléments de l'espace. Une autre nouveauté est le concept de machine virtuelle telle que proposé par Sun avec Java. Les utilisateurs de étant réticents à utiliser des scripts chargés à partir de sites extérieurs à travers Internet, Sun propose d'inclure une machine virtuelle sûre dont les opérations spécifiques garantissent l'intégrité de l'ordinateur qui l'exécute.
La séance plénière d'inauguration intitulée "Europe's way to the information society", a été présentée par Walter DeBacker (Chief Advisor, CEC Directorate General XIII). Celui-ci a souligné l'importance accordée par la communauté européenne ainsi qu'au G7 pour WWW, considéré comme l'un des éléments de l'infrastructure du futur. La mise en place et le développement de ce type de technologie devraient permettre à l'Europe de relancer son économie et de diminuer le chômage grâce à la création de nouveaux besoins.
La présence particulièrement importante de l'industrie et ce que représente le web pour l'économie ont incité les organisateurs à proposer plusieurs workshops ou panels sur des thèmes tels: "WWW à l'échelle de l'entreprise", "le marketing via le web", "l'utilisation commerciale de WWW en Europe"... Pour certains industriels, le web est considéré comme une technologie clé. Elle permet, par la distribution des informations et la nature mondiale du réseau, d'agir sur des paramètres tels le gain de temps ou la diminution des coûts.
Les intérêts des diverses entreprises présentes dépendent néanmoins de leur type d'activités et de leur implantation. Pour les multinationales, WWW est considéré comme un outil potentiel pour définir de nouvelles infrastructure facilitant la circulation interne de l'information, mais aussi pour améliorer la relation avec les clients ou les revendeurs. Pour les constructeurs d'ordinateurs, l'un des enjeux consiste à prendre une place "marketing" dans le web pour mieux se faire connaître et se rapprocher de leur clientèle, mais aussi se positionner comme leader sur de nouveaux marchés (SGI essaye de se positionner comme leader pour les aspects relatifs à la 3ème dimension, Sun essaye de se démarquer en proposant son système Java, Apple offre un nouvel outil interactif intégré pour accéder simultanément aux réseaux locaux et à Internet...). Notons que Microsoft se contente de considérer WWW comme un service qu'ils interfaceront à leur solution propriétaire pour l'accès au réseau (Windows95 inclura cette possibilité et se trouve actuellement sous test par 50000 "béta-testeurs"; Microsoft nous a promis d'offrir dans cette prochaine version la possibilité de ne plus limiter les noms de fichier à 8 caractères avec 3 caractères d'extension! No comment...). Enfin, les entreprises de télécommunications considèrent le web soit comme un concurrent, soit comme un nouveau marché à conquérir.
Plusieurs groupes d'intérêts et consortiums ont vu le jour depuis l'année passée. Le plus important est la W3O (WWW Organization), basée à MIT. Sa branche européenne initialement au CERN est maintenant hébergée par l'INRIA à Versailles. C'est le consortium le plus important, dirigé par Tim Berners-Lee, fondateur de WWW. Par ailleurs, le NSCA (où Mosaic est né) et la National Science Foundation (NSF) se sont unis entre-temps pour mettre en place un consortium (la NSF a déjà défini un ensemble de priorités pour la recherche relative à WWW dont le rapport se trouve ici). Du côté européen, le groupe d'intérêt W4G (dans le cadre de ERCIM) a de son côté entrepris un ensemble de workshops et de rencontres pour dynamiser et coordonner la recherche en Europe.
Un autre grand thème auquel WWW est confronté concerne le problème de standardisation. À l'heure actuelle, HTML souffre encore de diverses limitations et les nouvelles propositions de spécifications ne sont pas implémentées de manière homogène par les divers développeurs de browsers. Le problème de standardisation est d'autant plus épineux car l'on ne sait pas encore qui va gérer et formaliser véritablement ces standards: s'agira-t-il de W3O, de IETF (Internet Engineering Task Force) ou encore de l'ISO?
URL des actes de la conférence:
ici
article paru dans du 30 mai 1995
