MBone (Multicast Backbone) est un réseau virtuel qui utilise Internet pour acheminer de l'information en provenance d'une même source vers plusieurs destinataires par multicast IP. Ce concept permet à la communauté des utilisateurs reliée à Internet de participer à des vidéoconférences à partir de leur poste de travail. Un changement est intervenu au niveau du transport des paquets multicast IP sur le réseau de l'EPFL. Jusqu'à présent la diffusion des multicast IP sur le réseau EPFL se faisait au moyen de plusieurs stations tunnel MBone qui acheminaient les multicast IP par encapsulation jusqu'au réseau destinataire. Désormais ce sont les routeurs Cisco qui se chargent de diffuser les multicast IP sur le réseau de l'EPFL.
Les récentes versions du système d'exploitation des routeurs Cisco qui équipent le réseau de l'EPFL permettent de supporter le routage multicast IP sur tout le site. Les routeurs exécutent le protocole de routage PIM (Protocol-Independent Multicast) qui se charge de l'acheminement des paquets multicast IP sur les interfaces réseaux. Les routeurs utilisent IGMP (Internet Group Management Protocol) pour voir si les membres d'un groupe de hosts, rattachés à une adresse multicast IP, sont présents sur leurs interfaces. Les hosts se joignent à un groupe de hosts en envoyant des messages IGMP.
PIM ne distribue les paquets multicast IP appartenant à un groupe que sur les sous-réseaux où résident des machines qui sont membres dudit groupe. Si le routeur reçoit un paquet multicast IP pour lequel il n'y a aucun membre de ce groupe sur une de ses interfaces, un message spécifique prune message est envoyé à la source et les multicast IP du groupe ne seront plus transmis vers ce routeur.
Le moyen de diffusion par les routeurs permet de se passer des stations tunnel MBone utilisées sur le site. Seul le tunnel MBone provenant de la station MBone de SWITCH et aboutissant sur un routeur à l'entrée de notre réseau est maintenu.
La nouvelle méthode de diffusion par les routeurs est moins lourde à déployer et à entretenir que celle utilisant des stations tunnel MBone. Elle génère aussi moins de trafic local puisqu'il ne circule, sur les épines dorsales du réseau, qu'un seul exemplaire d'un même paquet de données multicast, contrairement à l'ancienne méthode où le même paquet de donnée devait être répété autant de fois qu'il y avait de tunnels à desservir.
Les routeurs de l'EPFL ont été configurés de manière à diffuser les multicast IP selon des seuils de propagation. A la création d'une vidéoconférence, l'utilisateur choisira donc un ttl (time to live) qui en détermine la portée:
Actuellement, les sites EPFL externes dont les liaisons ont une bande passante insuffisante (256Kbits/s) ne permettent pas de supporter le trafic multicast IP en plus du trafic existant. Il s'agit des sites: Château de Bassenges, av. Eglise Anglaise , av. de Provence, Sévelin et de CARPE.
Le routage interne des paquets multicast IP sur le réseau EPFL est permanent (24h sur 24). Une vidéoconférence entre utilisateurs de l'EPFL peut donc avoir lieu à tout moment.
Ces derniers jours, l'ouverture du trafic MBone externe a permis de constater que le trafic multicast IP journalier provenant du réseau SWITCH est d'environ 500 MBytes pour 12 heures d'ouverture journalière. Sur la base de ces chiffres, le SIC a décidé d'ouvrir le trafic MBone chaque jour de 8h00 à 20h00 sauf le week-end.
Dans le cas d'une forte augmentation du trafic MBone, le SIC se réserve la possibilité de revoir les modalités d'ouverture de MBone. D'ores et déjà, pour éviter toute consommation inutile, nous conseillons aux utilisateurs de MBone de ne suivre que les conférences qui représentent un réel intérêt professionnel et de quitter les applications MBone, dès que l'utilisateur ne désire plus y participer.
Le service de diffusion MBone reste expérimental et par conséquent peut être encore sujet à certaines coupures momentanées, dues à divers problèmes pouvant intervenir sur le réseau MBone. En particulier, il ne faut plus utiliser le logiciel mrouted sur les stations du site. Non seulement ce logiciel n'est plus nécessaire avec la diffusion multicast par les routeurs, mais il a pour effet fâcheux de provoquer la réception en permanence de tout le trafic MBone existant, même celui pour lequel il n'y a pas d'abonné sur le site.
Les utilisateurs désirant plus de détails sur Mbone et ses applications MBone peuvent s'informer par web à l'adresse:
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© FI-2 du 18 février 1997 |