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Pierre Collinet, SIC, e-mail: Postmaster@epfl.ch
L'utilisateur de l'EPFL se pose souvent la question de savoir comment faire pour lire son courrier électronique reçu à l'EPFL depuis son domicile ou à l'étranger. Avant d'apporter quelque solution que ce soit, il est déjà bon de connaître les quelques principes de base du concept de cet outil. A l'EPFL, il existe un serveur principal sicmail qui est un point d'entrée permettant la translation des adresses logiques en adresses machines (http://slwww.epfl.ch/SIC/SL /messageries/). Les messages sont ensuite acheminés soit sur des serveurs POP (Post Office Protocol), soit directement sur des machines capables de les recevoir à toute heure du jour ou de la nuit.
Un serveur POP (Post Office Protocol) permet de faire le stockage des messages destinés à un utilisateur, jusqu'à ce qu'il les télécharge sur son ordinateur de bureau pour les lire. En lançant l'application de messagerie (par exemple Eudora ou le Mail de Netscape), les messages non lus sont automatiquement pris du serveur POP sur l'ordinateur de l'utilisateur. Il est possible de les effacer sur le serveur (c'est très souvent l'option par défaut).
Tout ordinateur branché sur le réseau Internet, et par conséquent sur celui de l'EPFL également, peut accéder au serveur POP pour lire son courrier, l'accès étant protégé, comme pour les autres ordinateurs, par un username/password. Pour la configuration de cette partie lecteur de messages, il faut connaître:
Un serveur SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) permet d'expédier les messages pour un ordinateur qui n'a pas son propre système d'expédition. Il s'agit très souvent d'une machine Unix utilisant ce serveur aussi bien pour son usage local que pour d'autres ordinateurs (PC et Mac pour la plupart). La machine sicmail est le serveur SMTP principal de l'EPFL.
Pour la configuration de cette partie "expédition de messages" de l'application de messagerie, il faut connaître uniquement le nom (ou l'adresse IP) du serveur SMTP.
Il faut encore savoir que le Mail de Netscape, sur une station Unix, permet aussi d'utiliser un serveur POP (qui peut être sur la machine locale ou sur un serveur de département).
Etant donné que certaines personnes mal intentionnées tentent d'utiliser les serveurs SMTP des autres pour envoyer des messages publicitaires, il est devenu nécessaire de protéger les serveurs des accès illicites. Pour cela :
En utilisant l'accès par CARPE (PC1 sur le schéma), l'utilisateur est considéré comme n'importe quel autre utilisateur de l'EPFL ayant son ordinateur sur le réseau EPNET. Aucune modification de la configuration de son application de messagerie n'est nécessaire en ce qui concerne les serveurs POP et SMTP utilisés habituellement (voir schéma plus haut).
En accédant par un fournisseur Internet, l'ordinateur (PC2 sur le schéma) ne fait plus partie du domaine de l'EPFL. Il lui est loisible d'accéder à ses messages sur son serveur POP de l'EPFL sans aucun problème.
Il faut cependant savoir que le username/password est transmis non encrypté et qu'il est toujours utile de prendre des précautions.
Si l'ordinateur utilisé hors EPFL n'est pas son poste de travail habituel, il est préférable de choisir l'option de laisser les messages sur le serveur (ce qui permettra de les lire à nouveau et de les archiver ensuite à l'EPFL).
Pour l'expédition des messages, le plus simple est d'utiliser le serveur SMTP du fournisseur. Cependant il ne sera pas possible d'utiliser son adresse e-mail de l'EPFL. Deux choix s'offrent alors:
La solution d'accès par CARPE est préconisée pour le personnel, pour autant qu'aucun autre accès ne soit possible. Depuis les pays éloignés, la facture du téléphone risque de devenir rapidement élevée et les vitesses de transmissions ne sont pas toujours possibles à hauts débits. Si l'on se déplace fréquemment d'un lieu à l'autre cela reste cependant la solution la plus simple.
Le choix d'un fournisseur d'accès Internet local va permettre de réduire considérablement les frais de téléphone. Là aussi, il faut évaluer les temps de connexion et le prix du fournisseur pour se déterminer entre cette solution et la précédente.
Depuis un site qui, comme l'EPFL, possède un accès permanent, le fournisseur d'accès Internet n'est plus nécessaire. Comme dans le cas précédent l'expédition des messages reste le problème à résoudre.
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